Du moyen breton bleiz[1], lui-même issu du vieux breton bleid, lui-même issu du proto-celtique *bledios « loup », soit d’origine non-indo-européenne[2], soit un surnom tabou provenant de l'indo-européen commun qui proviendrait :

    de la racine *bʰleh₁- « souffler, enfler » en référence au souffle maudit du loup ;[3]
    par antiphrase de la racine *méld-u-s, génitif *ml̥d-u-ós « doux », d’où vieil irlandais mell « agréable » et gallois blydd « tendre, doux ».[4]

À rapprocher du gallois blaidd et cornique bleydh, de même sens, ainsi que l’adjectif gaulois bledinos « lupin ». Aussi le vieil irlandais bled « monstre marin », issu du féminin *bledā « louve », et blesc « prostituée », issu de *bled-skā « lupine » au sens métaphorique.