Des chercheurs de l’Université de Californie Berkeley sont parvenus à développer des bactéries capables de capter l’énergie solaire. Pour réaliser cette prouesse, ils ont utilisé une bactérie naturelle, la Moorella thermocetica, et lui ont appris à cultiver et à couvrir son corps avec de minuscules nanocristaux. Fonctionnant comme des panneaux solaires, ces nanocristaux captent l’énergie avec une efficacité de 80 %, comparativement à 2 % chez les plantes. En effet, cette bactérie peut produire de l’acide acétique à partir de dioxyde de carbone, d’eau et également de lumière. Selon les chercheurs, ces bactéries peuvent être cultivées à une fraction de coût des panneaux solaires fabriqués.