C'est bientôt Noël, la fête de tous les excès. Qu'est ce qui est particulièrement populaire à Noël ?
...... le chocolat !
C'est en tout cas ce que montre le graphe que j'ai fait ici à droite.
Sur ce graphe, on observe que le chocolat a un pic d'intérêt chaque année en décembre.
Puis, cette nourriture des dieux tombe dans l'oubli au mois de juillet.
(Nourriture des dieux est la traduction littérale de Teobroma cacao, le nom du cacaoyer.)
D'après quelle statistique j'ai fait ce graphe ?
D'après les statistiques de recherche effectuée sur le moteur de recherche Google !
Eh, oui, quand quelqu'un s'intéresse à un sujet, il est de plus en plus courant qu'il googelise sa recherche.
Le moteur de recherche google est donc devenu une immense base de donnée de l'intérêt des internautes à un moment donné.
Dans son immense bonté (:P), google nous met à disposition un outil qui permet d'effectuer quelques recherches sur la popularité d'un terme et ainsi en ressortir les tendances du moment. Il s'agit de l'outil: http://google.com/trends
C'est ainsi que pour créer le graphe ci-dessus, j'ai extrait les données de la popularité de recherche du mot chocolat en suisse ce dernières années. Après un petit tour dans openOffice pour faire le graphe je peux vous le présenter.
Avec cet outil, il est également possible de faire des comparaisons de popularité de plusieurs mots. C'est ainsi que j'ai comparé le mot chocolat avec le mot fitness.
Chocolat vs fitness
C'est là que j'ai découvert qu'il y a une corrélation entre la consommation de chocolat et les inscriptions aux fitness !
On voit nettement en comparant les graphes, que décembre est le pic d'intéret pour le chocolat et que juste après, janvier a le pic d'intérêt pour le fitness.
Voilà d'où viennent les bonnes résolutions de janvier !
Google trends pour traquer les événements périodiques
Google trends peut être utilisé pour trouver les dates des événements périodiques.
On peut observer les phénomènes comme les phases de la lune, les vendredi 13, ou les éclipses !
Il faut croire qu'à chaque vendredi 13, il y a un nombre énorme de gens qui recherchent des infos sur ce qui peut leur arriver un vendredi 13 !
Répondre à des questions existentielles
Il est possible de répondre à des questions sociologiques existentielles:
Quand est ce que les gens achètent des sacs à dos ??
On lance une recherche sur la marque très connue eastpak.... et c'est parti..
On observe que les gens achètent des sacs à dos eastpak à la fin de l'été.. donc à la rentrée scolaire... et juste avant la fin de l'année.. donc pour les cadeaux de Noël !
Observer les phénomènes de mode
Google trends est un excellent outil pour observer les phénomènes de mode. Par exemple le phénomène sudoku. On observe que le sudoku est arrivé début 2005, qu'il a rapidement eu beaucoup de succès avec une apogée à la fin de l'année 2005, et depuis les recherches s'effritent.
Pourquoi ? soit par ce que tout le monde sait ce qu'est un sudoku et ne fait plus de recherche à ce propos, soit par ce que la mode passe...
Ainsi on peut observer le succès de l'iPhone relancé à chaque sortie d'un nouveau modèle, la déconfiture du monde virtuel second life, la désertion de myspace, au profit de facebook....
Traquer la grippe avec google trends
Que font en premier de nombreuses personnes qui commencent à tomber malade d'un mal inconnu ?
.... Ces personnes font une recherche sur google des symptômes de la maladie !!
C'est ainsi que bien souvent, google est au courant, avant les hôpitaux et les médecins, des trainées de virus qui se propagent dans une population.
C'est fort de ce constat que google a mis en place un service pour traquer le virus de la grippe: http://www.google.org/flutrends
Sur la carte ci-contre, on peut voir la progression de la grippe en suisse, en décembre 2010.
Si l'on compare avec les années précédentes, il y a de grandes chances de voir la grippe arriver dans nos contrées d'ici 2-3 semaines... donc restez sur vos gardes !