Comment fonctionne le e-mail ?

Il y a tellement de gens qui me posent des questions sur ce qu'il est possible de faire ou pas avec le e-mail que je remarque que la plupart des gens n'ont pas compris comment fonctionne le e-mail.

Pourtant, sans acune notion technique, il est déjà possible de comprendre le principe de fonctionnement et ainsi de réfléchir aux implications que ça peut avoir.

Pour bien comprendre, je vais reprendre la métaphore du courrier papier.

Il faut voir le e-mail comme une carte postale.
J'ai une boite postale dans ma poste de quartier.
Mon adresse est construite de la manière suivante:
Monsieur et Madame Tartenpion, case postale 47 à la poste de pétaouchnoque-les-brandes

C'est bien ce que l'on fait avec le e-mail, le nom de la personne sur le nom du serveur. ( tartenpion@petaouchnoque.ch )
Pour recevoir du courrier, je vais à la poste régulièrement et je regarde dans ma boite si j'ai reçu quelque chose.
Dans la version e-mail, c'est exactement ce que fait le protocole POP. Il va regarder toutes les 5 minutes (par exemple) le contenu de la boite.

Si je veux envoyer un courrier. J'écris ma lettre, je la timbre. Puis je vais tenter de trouver une boite aux lettres jaune pour y placer mon envoi.
On remarque ainsi que la boite d'envoi n'est pas du tout liée à la boite de réception.

Pour le e-mail, c'est pareil. Le serveur d'envoi et le serveur de réception ne sont pas forcément lié.

Cependant, par commodité, en général, pour le e-mail on utilise le même serveur pour l'envoi et pour la réception, mais ce n'est pas obligatoire.

C'est un peu comme si une personne préférait n'envoyer de lettre que depuis sa poste de quartier où elle a aussi sa boite postale, mais jamais depuis une boite aux lettres jaune.

Ainsi, il est possible d'envoyer des e-mails depuis n'importe quel système qui permet d'envoyer des e-mails.

De plus, ce qui surprend souvent les gens, c'est qu'il est possible d'envoyer un e-mail avec n'importe quelle adresse d'expéditeur.
Il est toujours très rigolo d'envoyer un e-mail à quelqu'un avec sa propre adresse comme expéditeur.
ça surprend souvent la plupart des gens, pourtant, c'est exactement pareil avec une carte postale.

Quand je suis en vacances à l'autre bout du monde, je peux envoyer mes cartes depuis une boite aux lettres dont je n'ai pas l'habitude, et je peux mettre ce que je veux comme adresse d'expéditeur !
ça, ça ne surprend personne !

Pour éviter ce genre d'usurpation d'adresse d'expédition, il existe de moyens de signature électronique. Mais comme ce n'est pas installé par défaut et que c'est une étape de plus à faire pour mettre en place ceci. Pratiquement personne n'utilise de signature électronique !