Du 6 au 11 février 2011, j'ai eu l'occasion de me rendre à Dakar, pour participer au Forum Social Mondial.

C'est donc pour moi l'occasion de commencer une série d'articles à propos du forum lui même et des sujets qui y ont été développés.

Qu'est ce que le Forum Social Mondial ?

Le premier Forum Social Mondial a eu lieu en 2001 à Porto Alegre au Brésil. Il a été créé pour être une alternative au World Economic Forum de Davos.

Au Forum de Davos, ce sont les personnes les plus influentes de la planète qui se réunissent, sur invitation, pour arranger leur petites affaires.

Au Forum Social Mondial, chacun est libre de venir écouter et participer à des débats qui ont pour sujets la société civile dans son ensemble.

Le Forum Social Mondial est le grand rassemblement annuel des altermondialistes du monde entier.

Le but du Forum Social Mondial est d'être un lieu de rencontre et d'échange entre toutes les personnes intéressées à construire une alternative à notre société dominée par les politiques capitalistes néo-libérales qui détruisent les gens et l'environnement pour le seul profit personnel de quelque-uns.

Le but du Forum Social Mondial est de développer ce que propose son slogan: un autre monde est possible !

A quoi ressemble le Forum Social Mondial ?

Avant de m'y rendre, je n'avais qu'une vague idée du détail du fonctionnement d'un tel forum. Maintenant j'ai mieux compris.

Le Forum Social Mondial est, comme son nom l'indique, un forum. Son but est donc de faire dialoguer des gens, d'être un espace de contacts et d'échanges.

Concrètement, le forum fonctionne sur un principe d'auto-organisation. Il y a des centaines d'associations qui organisent des conférences, des débats, des ateliers.

Les participants se baladent librement d'une conférence à une autre suivant les sujets qui les intéressent. A Dakar, le forum a eu lieu sur le campus de l'université Cheikh-Anta-Diop.

Les conférences ont eu lieu dans des salles ou auditoire de l'université, ainsi que dans des tentes aménagées avec des chaises dans les environs des batiments de l'université.

Pour un néophyte du forum comme moi, l'activité principale des premiers jours a été de trouver le lieu des conférences. Très souvent les lieux ont changés, sont juste mal indiqués et ne correspondent pas au programme officiel !

Au début, c'est assez décourageant: un autre monde est peut-être possible, mais avec une telle dés-organisation, on est pas prêt de le voir !

De nombreuses personnes rejettent la faute de cette mauvaise organisation sur le fait que l'on soit en Afrique. Cependant les habitués du forum, qui en sont à leur 10ème parfois, ne sont pas de cet avis. Il parait que c'est à chaque fois comme ça !

J'ai même entendu un habitué dire que C'était le meilleur forum qu'il avait fait !

En effet, les habitués ont réussi à voir toute les conférences qu'ils voulaient dans la journée, pendant que toi tu as marché des kilomètres pour ne rien trouver de concret !

Le forum, c'est en fait un réseau de contacts très dense, et dès que l'on connait quelques personnes, il est facile d'être mis au courant des lieux et heures des activités organisées.

C'est tout un apprentissage. Il faut se faire son propre réseau. Au fil des jours il y a également des petits papiers qui fleurissent partout sur les murs pour indiquer les lieux des conférences. Voilà l'auto-organisation qui se manifeste concrètement.

Qui va au forum social ?

Le forum est surtout le lieu où se rencontrent de nombreuses ONG, les principales sont certainement ATTAC, CADTM, Via Campesina, et beaucoup d'autres...

Le forum est un lieu où l'on croise des gens de touts les continents, de tout âge et de toutes les couleurs!

J'ai beaucoup apprécié le fait d'être sur pied d'égalité avec des gens du monde entier. Très souvent ce sont les touristes des pays du nord qui vont chez les pauvres des pays du sud.

Il y a une barrière entre les touristes et les vendeurs locaux qui tentent d'arnaquer les touristes. (C'est exactement la situation de Dakar en dehors du forum)

Là, je me suis retrouvé à chercher des salles avec des gens du monde entier. C'est peut être absurde, mais chercher une salle ensemble est un projet commun qui crée des liens !

C'est ainsi que j'ai fais la connaissance de sénégalais, de québecois, de français, d'algériens, de burkinabés, de nigériens, d'espagnols, (même si la barrière de la langue est quand même plus importante), et finalement, j'ai même fais la connaissance de suisses !

En effet, parfois chercher une salle permet de rencontrer des gens de son propre pays.

En l'occurrence, en cherchant la salle TD03 (qui n'est pas la même que la TD3), je suis tombé sur le conseiller national et président des verts suisses, Ueli Leuenberger.

Après une heure de recherche de cette salle qui n'existe en fait pas, nous sommes allés boire une bière. C'est ainsi que l'on se construit son propre réseau de connaissance au forum.

Ainsi, on remarque que le monde politique est également présent au forum. De manière générale  c'est à titre personnel que les politiciens (surtout des partis de gauche) se rendent au forum.

Entre deux tentes, j'ai également fais la connaissance d'une autre politicienne suisse, la conseillère nationale socialiste  bernoise, Margret Kiener Nellen.

Sur un autre plan politique, l'ex président brésilien Lula était également au forum, malheureusement, lui, je ne l'ai pas croisé !

J'ai par contre croisé Eva Joly, la candidate des verts pour les élections présidentielles françaises de 2012.

Finalement, parmi les dizaines de milliers de participants au forum, il y aussi ceux que j'appelle les néo-hippie. On les reconnait tout de suite grâce à leur allure, et souvent grâce à leur dreads !

Parfois, le forum ressemble presque à un festival de musique. Les gens sont détendus, prêts à faire la fête, il y a des petits stands partout, et même quelques concerts ! (Celui de Youssou N'Dour par exemple, comme à festineuch l'année passée !)

De quoi parle-t-on au Forum Social Mondial ?

Finalement, c'est le plus important, de quoi parle-t-on à ce forum ? Quels sont les sujets des débats ? Comment réaliser ce rêve d'un autre monde ?

Parmi les centaines de conférences proposées, on remarque que tout tourne autour de quelques thèmes assez restreints:

• la souveraineté alimentaire
• la gestion des biens communs (ressources naturelles)
• la liberté de circulation des personnes
• le rôle de la femme dans la société. Thème qui est souvent présent dans tous les autres thèmes.

Ainsi, dans des futurs articles, je vais revenir plus en détail sur ces différents thèmes qui sont d'une importance capitale et sur les propositions qui sont faites pour construire un autre monde !