L'ère de l'électronique touche à sa fin !

Voilà.. c'est lâché, et c'est un électronicien qui vous le dit !

Difficile à croire ?

Dans un monde où l'électronique prend une telle place, il est difficile de croire que l'on va voir disparaitre d'ici peu tous nos gadgets électroniques, tous nos processeurs au silicium que nous emportons partout avec nous dans nos baladeurs mp3, téléphones, et autres iGadgets....

Les gourous des techniques du futur sont plutôt en train de dire que l'électronique s'insinue de plus en plus partout.

Après avoir colonisé le monde des télécommunications, l'électronique s'insinue dans nos maisons avec la domotique, dans nos moyens de transports, de l'avion au vélo en passant par la voiture qui pilote toute seule. Une partie grandissante de ce que nous achetons est muni d'une puce RFID...

La médecine a tendance à transformer le corps humain en machine. Il n'est pas rare de rencontrer des gens qui ont un peacemaker, et/ou un appareil auditif...

Les cyborgs sont partout !

Le rêve du mouvement transhumaniste est en train de se réaliser.

Cependant, je persiste à dire que nous sommes au début de la fin de l'ère de l'électronique !

Je vois deux facteurs principaux qui me conforte dans cette idée:

• les ressources planétaires nécessaires à construire des gadgets électroniques sont bientôt épuisées
• il existe un nouveau domaine technologique bien plus prometteur que l'électronique

En effet, l'explosion de l'électronique bouffe des ressources naturelles. Nous consommons de plus en plus de métaux et terres rares. Ce réservoir de ressources n'est pas infini.

Dans un monde où il y a quasi autant d'habitants que de téléphone mobile, le problème des ressources est limitant.

On ne va pas pouvoir continuer indéfiniment à exploiter des gens et des mines au Kivu pour obtenir le coltan nécessaire à la fabrication des condensateurs au tantale !

Ce facteur des ressources naturelles limitées est important, mais je ne crois pas que c'est celui qui va tout faire basculer.

Comme souvent, c'est plutôt la découverte d'une autre manière de faire qui va changer les habitudes et nous faire changer d'ère.

Les ruptures technologiques sont capables de faire crever les plus grands empires. Un des meilleurs exemples est celui de Kodak.

Après avoir dominé le monde de la photo pendant un siècle, Kodak s'est retrouvé en faillite pour ne pas avoir su gérer un saut technologique, pour ne pas avoir su gérer l'arrivée de l'appareil photo numérique.

Une entreprise spécialisée dans la chimie n'est pas facilement reconvertible en une entreprise d'électronique !

Le phénomène est facile à comprendre, mais alors quelles sont ces techniques qui vont balayer l'électronique, quelles sont ces techniques qui vont provoquer la faillite des Intel et Apple ?

.... C'est la biologie. Plus précisément la biologie de synthèse.

Qu'est ce que la biologique de synthèse ?

Le mythe de la biologie de synthèse se construit comme celui de la micro-informatique durant les années 1970.

Un biofilm bactérien programmable par la lumière construit par les équipes iGEM de l'UT Austin / UCSF durant la compétition de biologie synthétique Igem 2004 [2]

Dans le scénario, on remplace les deux fondateurs d'Apple Steve Jobs et Steve Wozniak qui bidouillent des ordinateurs dans leur garage, par Meredith Patterson, 24 ans, qui bidouille des bactéries et de l'ADN dans sa cuisine.

On peut dire que Meredith joue aux Légos. Elle assemble des "biobricks", sorte de fonctions standard biologiques, ceci afin de construire l'organisme de son choix.

Elle va chercher des séquences ADN sur le net, elle les assemble dans un programme informatique, puis elle synthétise l'ADN comme elle imprimerait une feuille de papier.

Ce genre de synthétiseur d'ADN s'achète sur eBay pour un prix abordable par un particulier.

Une fois l'ADN produite, on va l'introduire dans le noyau d'une bactérie que l'on a sous la main. La bactérie se reproduit, et voilà, un nouvel organisme est né de la base du programme composé sur l'ordinateur.

En quelque sorte, c'est de l'informatique biologique:
le logiciel de la cellule a été changé !

Cette technique est très récente. Le premier organisme vivant entièrement créé par l'humain a été synthétisé il y a moins de deux ans !

C'est en mai 2010, que l'équipe de Craig Venter à créer la bactérie Mycoplasma laboratorium.

Ainsi, depuis quelques années, il existe des jeunes biohackers qui s'échangent sur le net des séquences d'ADN, et qui réalisent dans leur cuisine ce que des batteries de chercheurs tentent de réaliser depuis des années avec des OGM.

Les appplications de la biologie de synthèse

Modélisation de la protéine de Miraculine

Meredith Patterson a à son actif la création d'un détecteur de mélamine. Une bactérie devient fluorescente au contact de ce poison qui à rendu malade des dizaines de milliers de personnes et tué des bébés en chine.

Elle a également réussi à construire une "usine bactérienne" pour produire de la miraculine, un édulcorant très puissant qui a un pouvoir sucrant bien supérieur à ce que l'industrie alimentaire utilise.

Chaque été le concours IGEM est organisé pour les jeunes afin de trouver des applications innovantes.

Dans les applications, on trouve toute une catégorie de détecteurs à l'instar du détecteur de mélamine. Des étudiants de l'université d'Edimbourg on fait un détecteur d'arsenic dans l'eau.

Une autre grande catégorie d'applications est la création d'usines bactériennes. Ces usines sont souvent capables de créer ce que des processus industriels n'arrivent pas à faire, comme avec l'exemple de la miraculine.

Ainsi, on tente de fabriquer des hydrocarbures pour en faire des biocraburants ou remplacer le pétrole dans les nombreux matériaux qui en sont composés.

A l'aide d'usines bactériennes il est aussi possible de fabriquer des médicaments. On peut imaginer ne plus avaler de médicaments, mais l'usine qui va générer, à interval régulier, le médicament.

Des projets de biofilm existent aussi. Il est ainsi possible de faire des écrans biologiques ou des panneaux solaires !

Ici on voit clairement que l'ère de l'électronique touche à sa fin. Pourquoi construire un écran avec du silicium, s'il suffit de programmer une bactérie et de la laisser se reproduire dans un milieu favorable !

Calculateur biologique

Quelques étapes d'évolution du jeu de la vie

Remplacer les écrans c'est bien, mais le coeur de l'informatique repose sur des processeurs. Est-il possible de faire des calculateurs biologiques ?

C'est ici que la science des automates cellulaires entre en matière. Il a déjà été prouvé que des jeux basés sur des règles très simples comme le jeu de la vie sont en fait capables d'être des calculateurs programmables.

Le fait de savoir qu'un automate cellulaire correspond aux critères d'une machine de Turing, prouve qu'il est possible de faire des ordinateurs biologiques basé sur ce principe.

La voie à l'informatique biologique est ouverte !

Quelques questions d'éthique

La biologie de synthèse offre des perspectives infinies, mais elle met directement en danger notre propre existence et celle du monde dans lequel on vit !

Est-ce que l'on doit vraiment poursuivre dans cette voie ?

C'est une grande question à débattre. C'est ce débat que lance biologiste français, Joël de Rosnay, dans sont livre "Et l'homme créa la vie" (disponible en pdf pour le lire sur bouquin électronique comme je l'ai fait.)

Afin de limiter les risques, il existe plusieurs techniques de confinement utilisables. Une des plus originale est de ne pas utiliser les mêmes base d'ADN que celles dont on est composé. Il est possible actuellement de créer une chaine d'ADN composé d'autres acides aminés que les bases A, C, T, G.

J'ai lu ce scénario dans un recueil de science fiction écrit il y a une quinzaine d'années, et voilà que la réalité dépasse la fiction.

Une autre question d'éthique se pose. Jusqu'à la création de la bactérie Mycoplasma laboratorium, tout être vivant était naturel. Il existe maintenant de la vie "artificielle". Quelle est son statut ?

Est-ce que ces nouvelles formes de vie sont également protégées par l'article 120 de la constitution suisse qui demande de respecter l'intégrité des organismes vivants ?

L'avenir n'a pas fini de nous étonner !

Gardons l'esprit ouvert à tout pour pouvoir préparer cet avenir !

J'écrivais déjà, il y a une année, un article à propos de notre société de l'interdiction.

Cette société pense pouvoir tout gérer en installant des panneaux partout !

Vouloir gérer..... c'est exagérer....

L'année dernière, un des panneaux "passage interdit" fraichement posé au bord des voies du tram avait été transformé très poétiquement, en surfeur.

Cette année, le bonhomme du panneau a changé de costume. Il est maintenant habillé en....  Batman !

Finalement on devait s'y attendre... Batman avait annoncé sa venue il y a quelques mois déjà.... peut-être que ça n'a pas plus à tout le monde ?

Peut-être que quelqu'un s'est dit:

- A non... pas de justicier masqué par chez nous. Je vais l'interdire avec des panneaux !

Je ne suis pas certain que ça marche.

Par contre ce qui va marcher, c'est que la pose de panneau d'interdiction va favoriser l'art-urbain.

Plus il y a de panneaux, plus j'en vois qui sont personnalisés !

Alors allez-y, posez des panneaux partout ça fera un joli terrain de jeu pour l'art-urbain.

Voici quelques joli exemples trouvés dans les rues de Neuchâtel.

J'ai découvert un jour, en discutant avec des amis, que je n'ai pas la même représentation mentale des mois de l'année qu'eux.

Quand je pense à une période de l'année, à une date, à un mois, je me représente l'année comme étant un grand cercle.

L'année commence avec le mois de janvier en bas.

Puis en avançant dans l'année, les mois se succèdent jusqu'au mois de juillet au sommet du cercle.

Le mois de juillet est au même niveau que le mois d'août.

Puis les mois descendent le long du cercle jusqu'à se retrouver au mois de décembre en bas du cercle à côté du mois de janvier.

Ma vision de l'année est cyclique.

J'ai découvert lors de cette discussion que ma vision cyclique de l'année n'était pas partagée par tous !

D'autres se représentent l'année sur une ligne. Ou encore, ne se représentent pas du tout l'année de manière visuelle.

Après avoir fait un bref sondage, j'ai découvert que d'autres personnes voient aussi l'année sur un cercle, mais parfois le mois de janvier se trouve en haut contrairement à ma représentation.

Après avoir dessiné ma représentation des mois sur un cercle, j'observe que cette représentation n'est pas équilibrée. Il y a plus de mois pour aller du début de l'année au haut du cercle que depuis le haut vers le bas.

Ainsi je remarque qu'effectivement, inconsciemment, j'ai l'impression que pour aller du début de l'année à l'été, il faut plus de temps que pour passer de l'été à la fin de l'année !

Et toi, comment te représentes-tu les mois de l'année ?

N'hésite pas à laisser un commentaire pour indiquer ta représentation, ainsi on pourra tenter de faire une petite étude.

La synesthésie

En décembre dernier, je suis tombé sur un article du quotidien Le temps à propos de la synesthésie.

Il se trouve que cet article mentionnait le fait que "Certains perçoivent les jours de la semaine ou les mois dans l’espace." Ce sont des synesthètes.

La synesthésie, est un mélange des sens qui arrive chez certaines personnes (entre 4% et 20% de la population). La forme de synesthésie la plus courante est la forme graphèmes → couleurs.

Un synesthète de ce type associe des couleurs avec les chiffres et les lettres.

C'est un phénomène qui parait étrange à beaucoup de monde, mais qui m'est familier. Depuis toujours j'ai associé les chiffres avec des sensations de couleurs, mais également certaines notions de tri comme la gauche, la droite, les chiffres pairs et impairs.

Il y a déjà bien longtemps, j'avais expliqué à ma famille cette étrange habitude que j'ai d'associer les couleurs et les nombres. Cette pratique a été mise sur le compte de mon étrangeté habituelle ! :P

Puis, c'est en tombant sur le site personnel du co-inventeur du web, Robert Cailliau, que j'ai découvert le mot de synesthésie.

Il expliquait voir les lettres, les chiffres et les dates en couleur, mais avoir découvert tout récemment que la plupart des gens ne voient pas de cette manière!

Robert Cailliau explique également qu'il a choisi le logo du Word Wide Web avec trois W verts, car il est impensable que cette lettre puisse avoir une autre couleur !

J'ai ainsi découvert que ma particularité d'associer des couleurs avec des chiffres est également partagée par d'autres personnes.

Je découvre également que finalement, moi, je ne perçois que des vagues sensations visuelles mais pas un monde coloré aussi net que ce que Robert Cailliau semble décrire.

Ma synesthésie me permet surtout de pouvoir faire des tris. Je peux trier les nombres pairs et impairs grâce à l'impression de couleur que je vois.

J'ai tenté de représenter les impressions de couleurs que j'associe aux chiffres, mais c'est très difficile. Il y a des chiffres pour lesquels je sais que c'est une couleur chaude ou froide, mais j'ai des difficultés à dire quelle est cette couleur. C'est plus une impression de couleur qu'une véritable couleur. Ainsi, mes petits dessins ci-dessous ne sont que des ébauches pour tenter d'expliquer ce que je ressens, mais ne sont pas la réalité.

Je peux regrouper par couleur des chiffres qui vont bien ensemble. Sur mon dessin on voit que c'est assez clair que 2, 4 et 8 vont ensemble !

Tout comme je peux dire que la gauche est pair et la droite est impair !

La gauche a une couleur d'un jaune clair et la droite plutôt rouge.

La synesthésie aide à faire des calculs

En 2004, le britanique Daniel Tammet a réussi à réciter, à la suite, 22 514 décimales de Pi !  (ce qui lui a quand même pris un peu plus de 5h !)

Lorsque Daniel Tammet effectue des calculs, il dit ne pas avoir besoin de calculer. Il voit les solutions lui arriver sous forme de paysage.

Ainsi pour effectuer des calculs complexes pour le commun de mortel, lui, se balade dans un paysage de nombres colorés.

Les capacités du cerveau humain sont étonnantes !

Et toi, quelle est ta représentation du monde ?

Suite à la chute de Silvio Berlusconi, l'Italie s'est doté d'un nouveau gouvernement.

Le chef de ce gouvernement est, l'économiste, sénateur à vie, ex commissaire européen à la concurrence, membre du Government Sachs (surnom de la banque Goldman Sachs qui emploie beaucoup de politiciens...), j'ai nommé.....

...  Mario Monti, ou Super Mario pour les intimes...

Le 5 décembre 2011, j'ai eu l'occasion de voir sur la TSR son annonce des remèdes qu'il prône pour l'avenir économique de l'italie.

Son discours m'a complètement sidéré !!

Tout en annonçant le relèvement de l'âge de la retraite et un plan d'austérité, il dit:

"Il n'existe pas d'alternative. Les sacrifices d'aujourd'hui nous donnent l'espoir de pouvoir refonder dans les prochains mois, les bases de la croissance…"

Ce type est suffisamment fort pour avoir réussi à mettre, dans la même phrase, deux concepts qui m'horripilent au plus haut point !

1. .. Il n'y a pas d'alternative. La fameuse pensée TINA (There IS No Alternative) chère à Margaret Thatcher
2. .. refonder les bases de la croissance...

La croissance est une religion

Tout d'abord, de mon point de vue, la croissance, ce n'est pas la solution, c'est le problème !!

La croissance économique est une religion. J'aurai très bien pu voir Mario Monti, habillé en grand prêtre Aztèque, sur une pyramide et prononcer:

"Il n'existe pas d'alternative. Les sacrifices d'aujourd'hui nous donnent l'espoir de pouvoir refonder dans les prochains mois, les bases de la croissance…" (de notre empire...)

.. Ah et bien tient !! ... C'est la même phrase !! :P

Pour en savoir plus à propos de la décroissance, j'ai écrit tout un "livre web" à ce propos.

Ouverture d'esprit

En second point, je déteste les gens qui ont l'esprit borné, qui n'ont aucune imagination.
... Ou qui ont peut être une idée derrière la tête pour opprimer les gens.... Mais je ne crois pas à la théorie du complot.

L'arme la plus puissante dans les mains de l'oppresseur est l'esprit de l'opprimé. (Steve Biko)

Je pense qu'il y a une colonisation de l'imaginaire. Un martelement de la pensée unique qui nous empêche de voir autrement, de découvrir le champ des possibles. C'est la stratégie employée par la publicité.

Avoir de l'imagination n'est pas facile.

Voici un petit exemple simple:

Si je vous dis vélo... Je suis certain que l'image qui se forme dans vos pensées est l'image d'un vélo avec une selle...

Or, mon vélo n'a pas de selle. C'est un vélo couché, avec un siège confortable !

Quand on a une tête en forme de marteau, on voit tous les problèmes en forme de clous...

Il y a de nombreux économistes qui pensent et font croire que notre système actuel est un état naturel des choses.

Par exemple, Alain Minc a déclaré:

"Le capitalisme, ne peut s'effondrer, c'est l'état naturel de la société. La démocratie n'est pas l'état naturel de la société, le marché oui."

Personnellement, je ne suis pas d'accord avec cette affirmation, je pense que l'état naturel des choses peut toujours être modelé. Ce n'est pas un absolu. On peut rendre un système naturel. Ici c'est le cas avec le concept de marché.

Le marché est toujours mis en avant comme étant la solution miracle à tous les problèmes. Puis quand on aimerait creuser un peu plus le fonctionnement d'une économie de marché, les économistes tombent vite dans l'irrationnel !

C'est la main invisible décrite par Adam Smith qui est responsable de la bonne marche du marché !

Or, il existe d'autres manières de voir: on peut voir un système économique comme un système collaboratif. La théorie des jeux permet de comprendre, de façon mathématique le marché.

Un système collaboratif est système qui fonctionne avec très peu de règles simples et un grand nombre d'acteurs. Pour qu'un tel système fonctionne avec beaucoup d'acteurs, il doit sembler être naturel !

C'est une simple question d'assimilation des règles.

Pensez aux règles qui régissent un giratoire. C'est simple ! ça devient naturel !

Dans un système capitaliste, les règles de bases sont la concurrence et le profit individuel. (N'oublions pas que Mario Monti était garant de la concurrence dans l'union européenne !)

Ce sont des règles égoistes. Adam Smith a expliqué que c'est grâce à cet égoïsme que le système capitaliste fonctionne. C'est ce qui permet d'obliger les gens à se spécialiser dans ce qu'ils savent le mieux faire et ainsi à collaborer.

Adam Smith s'est lui même inspiré des travaux de Bernard de Mandeville et de sa fable des Abeilles.

Les vices privés, forment les vertus publiques.

Nous utilisons donc un système collaboratif parmi d'autres.

Ce système semble naturel. Mais on pourrait décider de changer les règles.

Par exemple. Au lieu de baser l'échange en fonction du prix le plus bas, on pourrait décider de fixer les échanges en fonction du coût énergétique le plus bas.

Ainsi, on change la forme du système. Au lieu de faire venir des objets de Chine, on relocaliserait toute l'économie !

Quand on change les règles de base d'un système, on ne sait jamais trop vers quoi on va. On assiste à un effet d'émergence. La création d'une nouvelle chose qui vaut plus que la somme de ses composantes.

C'est exactement le contraire de ce que disait Margaret Thatcher:

La Société n'existe pas, il n'y a que des individus, des hommes, des femmes et leur famille.

Donc vraiment, je n'ai pas du tout les mêmes idées qu'elle !

Comme j'ai déjà beaucoup écrit, je vais conclure par une citation de Louis Pauwels:

Les esprits c'est comme les parachutes, ils ne fonctionnent que lorsqu'ils sont ouverts...

J'espère que ça pourra inspirer quelques personnes...

Post-Scriptum:

Heu... Super Mario.. si tu as la chance de lire un jour cet article... Je vais être sympa. Je vais t'aider. La solution à tes problèmes de dette est probablement déjà bien amorcée dans le film dont voici le résumé...... On a le droit de changer les règles du jeu !

A l'image des pythies de la Grèce antique, google est devenu le nouvel oracle de notre société de l'information.

Dès que l'on se pose une question… hop.. le réflexe… googelise ta question !

Tout le monde sait que Google connait les moindres recoins poussiérieux du web, mais il est moins évident de reconnaitre que google connait aussi les préoccupations des internautes du monde entier !

Ainsi google joue au devin.

Lorsqu'une personne commence à taper une requête, google lui suggère des questions fréquemment posées.

Ce système "google suggest" est très intéressant, car il permet d'avoir une indication sur les préoccupations de ses semblables.

….. et parfois ça fait peur !!!

.. très peur.....

Pour illustrer mes propos, j'ai tenté de poser une série de questions existentielles à google... Voici un échantillons des propositions qu'il me fait.

Je commence d'écrire... "Pourquoi i..."  et voilà des questions tout à fait normales que des gens peuvent se poser:

... Pourquoi il pleut...  C'est peut être quelqu'un qui veut connaitre les détails du cycle de l'eau ?

Ou, c'est une personne qui avait prévu une fête en plein air... et qui se retrouve sous la pluie à griller ses saucisses... De dépit, cette personne s'adresse à google... "Mais pourquoi il pleut...."

Par contre, j'ai un peu plus de peine à comprendre l'engouement autour de la question:

- Pourquoi imite-t-on le cuir ?

C'est vraiment une question que je me pose tous les jours moi... Je pense que c'est de la plus haute importance !!

C'est le saint-graal...

Pourquoi imiter le cuire alors que l'on est entouré d'autant de peau de vache !?  :p

Dans un registre un peu plus pragmatique, tout le monde sait que la préoccupation principale de nous autres, êtres vivants sexués, c'est la drague...

Il est donc logique de demander à une machine si elle a des bons plans de drague !

On remarque que la question:

- Comment draguer un mec ? est autant populaire que:  - Comment draguer une fille ?

Là, je peux tout à fait concevoir qu'il y a des milliers de personnes qui veulent savoir la réponse à cette question. Par contre, je dois avoir loupé quelque chose...

Est-ce qu'il y a vraiment autant de gens qui veulent savoir "Comment devenir un ninja gratuitement ?" ????

Dans la suite de mes recherches, je me suis dit que Google a de la suite dans les idées.

Une autre question populaire est: "Comment perdre du poids ?"

Je suppose donc que c'est une nouvelle question suite à la réponse de la question précédente:

- "Comment draguer un mec/une fille... "

Bon, il faut aussi comprendre par là que les critères esthétiques sont très variables. Tout le monde ne cherche pas à perdre du poids. Il y aussi les gens qui cherche à prendre du poids !

.... et ceux qui veulent savoir "Comment pirater un mot de passe facebook"... peut être que c'est une nouvelle technique de drague ??

Plus j'avance dans mes recherches, plus je me dis que google a vraiment de la suite dans les idées...

Si je veux savoir "Comment lui dire que je l'aime".... google suggère directement de connaitre les étapes suivantes:

"Comment larguer sa copine en douceur" et "comment l'oublier"...

Si l'on avait une certaine égalité des sexes dans "comment draguer une fille / un mec..". Ici, il semble que seuls les gars aimeraient savoir comment larguer leur copine en douceur...

Est-ce par-ce que les filles ne larguent jamais leur mec ?.... ou par ce qu'elley ne cherchent pas à le faire "en douceur" ???

Une question qui reste ouverte.... peut être que google connait la réponse ???

Après un petit tour de la sphère francophone, je me suis demandé s'il était possible d'avoir un aperçu de la culture anglo-saxonne....

Je crois que je ne vais pas trop creuser de ce côté là.... ça fait vraiment trop peur !

Je crois qu'il y a beaucoup d'état-uniens qui n'ont qu'une vision très très centrée sur leur région du monde....

- Why does Jesus have a mexican name ?

Mais pourquoi donc Jésus aurait-il un nom méxicain ?? ...... ses parents l'ont certainement appelé ainsi en souvenir de leur vacances à Cancun...  Je ne vois pas d'autre explication !

Petite question subsidiaire... Est-ce que ces questions étranges sont de véritables préoccupation d'humains... ou est ce qu'il y a des petits rigolos chez google qui jouent à placer les phrases les plus étranges dans leur moteur de recherche ???