Remise en cause de la métaphore interface homme-machine traditionnelle

Cela fait une vingtaine d'années que l'on utilise les mêmes métaphores pour faire l'interface entre l'homme et la machine, mais existe-il d'autres pistes ?

Interface homme-machine

Ce que l'on entend par interface homme-machine c'est le moyen que l'on utilise pour que l'humain puisse communiquer avec un outil comme un ordinateur.

L'humain est un des rares animaux à utiliser des outils. Jusqu'à l'arrivée des humains, l'évolution a plutôt adapté les espèces pour qu'elles soient dotées des fonctions dont elles ont besoin. Avec l'humain, c'est une rupture dans ce modèle: l'humain utilise des outils et il fait évoluer ses outils plutôt que lui même. Ce qui est beaucoup plus rapide.

Utiliser un marteau ou un couteau est une révolution en terme de l'évolution, mais c'est facile pour une humain actuel. Utiliser un fer à repasser est déjà plus, complexe, il faut une planche, il faut de l'eau, de l'électricité et il y a un savoir faire pour ne pas endommager les habits. Utiliser un ordinateur, c'est complexe, il y a une infinité de possibilités. Un humain seul ne peut pas connaître le fonctionnement exact et complet d'un ordinateur. On va donc créer une couche d'abstraction qui permet à cet humain de se servir de l'outil ordinateur.

Beaucoup de moyens ont existés pour communiquer avec des ordinateurs. A une époque le standard était la carte perforée en entrée et l'imprimante en sortie. Puis on a eu le terminal avec des lignes de commande, et ensuite l'interface graphique.

L'arrivée de l'interface graphique a été une révolution. Elle a permis de démocratiser l'utilisation d'un ordinateur en proposant une métaphore simple pour utiliser un outil complexe.

L'environnement KDE 4 avec le nouveau navigateur Dolphin et de nombreux nouveaux widgets

Pour ce faire, on a adapté l'ordinateur aux habitudes des gens et non le contraire. Ainsi on limite la formation des gens pour utiliser l'outil.

C'est alors que l'on a choisi la métaphore du bureau. Votre ordinateur est comme votre bureau. Votre disque dur est comme un tiroir dans lequel on range des dossiers. Dans les dossiers on place des fichiers.

Pour utiliser un fichier, on l'ouvre avec une application. Tout ces concepts sont représentés graphiquement à l'aide de fenêtres (munie d'ascenseur) et d'icônes.

Au fil des années, tout un vocabulaire été détourné pour devenir un terme informatique. Avez vous déjà vu un ascenseur horizontal sur une fenêtre ailleurs que sur un ordinateur ?

La métaphore utilisée à la base pour simplifier la manipulation de données en donnant des noms connus à des concepts informatiques est en train de se compliquer. On va plus loin que la métaphore avec les termes informatiques et finalement le terme ne veut plus rien dire dans le monde réel.

Mais les utilisateurs d'ordinateur se sont habitués, ils ne s'étonnent pas que depuis que les souris communiquent avec des dents bleues ont doivent leur changer les piles. (souris sans fil bluetooth)

Les utilisateurs d'ordinateur ne doivent pas voir beaucoup dehors à force de toujours coller plein de fichiers sur leurs fenêtres!

La métaphore a ses limites. A l'origine elle était une aide en faisant un lien avec le monde réel plus connu des utilisateurs. Mais actuellement c'est l'inverse, les jeunes apprennent qu'une icône est une peinture religieuse après avoir associé ce nom avec les pictogrammes qui sont partout sur leurs écrans.

Actuellement, pour les jeunes, fichier et dossier sont essentiellement des termes d'informatique avant d'être des bouts de papier ou de carton. Signe du temps, les beaux bureaux en bois comportent de moins en moins de tiroirs, il se limitent même bien souvent à une simple planche sur laquelle on va poser son ordinateur !

Le monde réel s'est adapté, la métaphore du bureau a transformé les habitudes de travail au point de se rendre elle même incohérente.

Si dans le monde réel on n'utilise plus de fichier et de dossier, pourquoi est ce qu'on le fait toujours sur nos ordinateurs ?