Le vélo couché

Voici maintenant quatre mois que j'ai commencé mon expérience de faire du vélo mon moyen de transport principal.

En quatre mois, j'ai parcouru 2464 km !

Fin août 2010, à l'occasion des mes 1000 premiers kilomètres de vélo. J'avais déjà évoqué sur ce blog la liste des avantages et inconvénients à utiliser le vélo comme moyen de transport principal.

Le principal inconvénient que j'avais trouvé au vélo, c'est la position inconfortable qui est imposée par la machine et en particulier la selle qui est un véritable instrument de torture.

J'avais déjà évoquer le remède: le vélo couché !

Et oui, j'ai trouvé le moyen de rendre mes voyages à vélo beaucoup plus confortables:

J'ai fais l'acquisition d'un vélo couché.

Voici maintenant un mois que je roule en vélo couché. J'ai déjà parcouru plus de 750km avec ce vélo. J'ai maintenant suffisamment de recul et d'expérience pour en parler.

Quand je roule avec ce vélo couché, j'ai un peu de peine à me fondre dans le paysage. Il y a toujours de nombreuses personnes qui sont très intriguées par cette étrange machine sur laquelle je me déplace.

J'observe systématiquement des gens qui suivent mon passage des yeux, certains interrompent même leur conversation pour signaler à leur interlocuteur de ne pas louper cet étrange cycliste. J'entends fréquemment des gens me faire des remarques: Est-ce que c'est bien ?
Est-ce que c'est facile ?
Excellent !
Moi j'arrive pas déjà avec un vélo normal alors bravo !

Ce dernier mois, partout où je me rend, de nombreuses personnes engagent la conversation avec moi pour en savoir à propos de mon vélo couché. Je n'ai jamais autant parlé avec les voisins que depuis que j'ai ce vélo !

Ainsi je vais reprendre et répondre ici à certaines questions qui me sont fréquemment posées.

Pourquoi utiliser un vélo couché et pas un vélo normal ?

Je l'ai dit plus haut, ma raison principale de base était de pouvoir me débarrasser de cet instrument de torture qu'est la selle.

Mais finalement le vélo couché à de nombreux autres avantages. Malgré le fait que le vélo à un rendement très bon, le vélo couché a un rendement encore meilleur ! Ceci principalement pour deux raisons. La première est due au fait qu'en étant couché on fait une prise au vent moins grande et donc le vélo couché est plus aérodynamique.

La seconde raison est également liée à la position couchée du corps. Le système cardiovasculaire est tout à plat, ainsi on évite au coeur de devoir pomper beaucoup pour compenser la pression entre le haut et le bas du corps. Ainsi on se fatigue moins pour le même résultat.

Pourquoi on ne voit pas plus de vélos couchés si c'est si bien ?

En 1934, l'union cycliste internationale a fixé des normes pour définir ce à quoi ressemble les vélos qui sont acceptés pour les courses. Le vélo couché a été ainsi exclu de la visibilité médiatique ! Cependant, ces 2-3 dernières années la diversité des vélo augmente. On voit de plus en plus de vélos électriques, pliables, trike, des remorque, etc..

Le vélo couché est donc naturellement aussi une alternative au vélo classique.

Est ce que c'est facile ?

Oui, c'est facile, mais au début il faut réapprendre un nouvel équilibre dont on a pas l'habitude avec un vélo normal. Avec un vélo couché, on se penche aussi dans les virages, mais on se penche en étant sur le dos ce qui est déroutant au début.

En plus d'apprendre un nouvel équilibre, on se rend rapidement compte que ce ne sont pas les mêmes muscles qui travaillent! Il faut donc aussi tout un temps pour se reformer une musculature adaptée.

Le plus dur au début, c'est le démarrage. En étant couché, on a les pieds parterre, mais dans une telle position que l'on arrive pas à donner juste une petite impulsion pour commencer à pédaler. Il faut directement commencer à pédaler vite pour avoir une vitesse suffisante pour garder l'équilibre.

Il ne faut pas oublier de mettre une petite vitesse pour partir, sinon c'est foutu ! Heureusement, je dispose de vitesses qui sont dans le moyeu de la roue. Ainsi je peux changer de "plateau" à l'arrêt, ce qui est très pratique.

Et la montée c'est dur ?

A la montée, comme avec n'importe quel vélo, il faut utiliser des petites vitesse. Un vélo couché grimpe tout aussi bien qu'un vélo droit. La seule subtilité, c'est que l'on ne peut pas se mettre en danseuse !

En vélo couché, j'ai quand même remarqué que l'équilibre est plus difficile à tenir à très faible vitesse. Il faut donc essayer d'aller le plus vite possible à la montée. (ce que tout le monde fait naturellement sans se poser la question) Ceci est beaucoup plus facile quand on a la musculature des cuisses adaptées au vélo couché.

Si t'as des doutes sur le fait que ça peut grimper, alors va voir mes photos de ma grimpette et passage du col de la Furka en tong et vélo couché !!

C'est pas dangereux dans la circulation ?

Le vélo couché est légèrement plus bas qu'un vélo normal. Ainsi il effectivement moins visible dans une circulation au milieu de véhicules hauts. Mais pas beaucoup plus qu'un autre vélo.

Malheureusement, j'ai l'impression que l'ensemble des voitures sont en train de devenir de plus en plus hautes et grosses. L'obésité ne frappe pas que les conducteurs, mais les voitures aussi !

Pourquoi voit on, en pleine ville, de nombreux 4x4 toujours plus gros ? Certaines personnes aiment conduire ces voitures car elles se sentent plus en sécurité au volant de ces tanks. Et qu'en est il de ma sécurité de cycliste ou de piétons ? C'est plutôt droit le contraire.

C'est tout le débat qui se fait autour de l'initiative dite de "l'interdiction des tanks urbains" qui a été lancée par les jeunes verts. J'étais justement hier soir à un débat à ce propos et le constat, c'est que le débat autour de la voiture est très passionnel !

La voiture n'est pas qu'un moyen de transport, c'est un symbole de réussite sociale, c'est un espace et un moyen de liberté.

Toucher à la sacro-sainte voiture c'est très vite toucher à des valeurs bien ancrées. Personnellement, j'ai de la peine à comprendre pourquoi autant de gens associent ces valeurs avec la voiture.

Pour moi, le vélo offre beaucoup plus de liberté. (parcage facile, moins cher en carburant, en assurance et en entretien).

Si quelqu'un à besoin d'une grosse bagnole pour être vu et regardé. Alors il faudrait qu'il achète un vélo couché. Là c'est garanti de ne pas passer inaperçu !

Le parlement a également débattu de cette initiative des tanks urbains lors de sa dernières session. Il veut lancer un contre projet qui reprend la limitation d'émission de Co2, mais ne fait rien du tout pour tenter d'améliorer la sécurité des piétons et cycliste face à ces tanks.

Il ne reste donc plus qu'à militer pour des pistes cyclables séparée des routes. Ce que j'ai la chance d'emprunter sur la majorité de mon parcours habituel à vélo.

Comment faire pour transporter des bagages ?

Un des premiers problèmes qui s'est posé avec mon nouveau vélo couché, c'est comment je vais transporter mes affaires ? Jusque là j'utilisais un sac à dos. Mais avec un siège. Je le mets où le sac à dos ?

J'ai donc investi dans un porte bagage et des sacoches. J'ai des superbes sacoches qui me permettent de transporter tout ce que j'ai besoin. J'ai deux fois 40l de volume à disposition. Les sacoches sont parfaitement étanches, elle peuvent se transformer en sac à bandoulière si je ne les poses pas sur le vélo. C'est très bien conçu.

Jusqu'à présent j'ai transporté jusqu'à 17kg de bagages dans mes sacoches. On sent bien, surtout à la montée, qu'il faut fournir l'effort pour les transporter, mais c'est beaucoup plus facile qu'avec un sac à dos sur un vélo droit qui reporte tout le poids sur la selle ! Donc tout va bien, les sacoches c'est parfait !

Et si ça t'intéresse, voici la liste du matériel que j'ai transporté sur mon vélo couché pour un voyage de 3 mois depuis la Suisse jusqu'en Angleterre et retour à travers la France et les iles anglo-normandes...

Où est ce que tu as acheté ce vélo ?

Pour ceux qui veulent aussi goûter aux joies du vélo couché, il n'y a pas 36 magasins où se fournir. J'ai acheté mon vélo à Yverdon chez velocouche.ch.

Il y a possibilité d'aller faire des essais presque tous les samedi après-midi. La zone industrielle juste à côté est équipée en route mais n'a pas de bâtiments ! C'est un endroit parfait pour s'essayer grandeur nature au vélo couché en toute sécurité. Il y a de tout. Montée, descente, ligne droite, giratoire !

Alors n'hésitez pas à aller y faire un tour !

Et pour les grands voyages à vélos ?

C'est pour faire des grands voyages à vélo que le vélo couché est encore mieux. C'est top de rester toute la journée dans un siège et pas sur une selle !!..  et pour profiter du paysage, c'est mieux.

En été 2018, j'ai eu l'occasion de faire 3 mois de vélo coché depuis les bords du Léman en Suisse, jusqu'en Angleterre et retour.. à travers la Suisse, la France, les iles anglo-normandes... c'était génial !
C'est vraiment bien de voyager avec toute sa maison, le matériel nécessaire pour vivre n'est pas énorme. On peut tout avoir avec soi et être totalement libre d'aller où on veut !

Pour traverser la manche, c'est bien aussi de prendre le Ferry.. j'ai pas fait de pédalo... le vélo couché passe très bien dans de nombreux transports publics, trains, bus, bateau, téléphérique.. etc...

Inconvénients ?

Et finalement alors ? Il y a des inconvénients ?

Le seul inconvénient dont j'ai fais les frais, c'est qu'en quatre mois de vélo, j'ai maigri d'au moins 5kg ! Et là où ça me joue des tours, c'est que je ne supporte plus autant bien l'alcool qu'avant !!

5kg de graisse spongieuse permettaient de mieux absorbe l'alcool. Maintenant il faut que je me réhabitue à ma nouvelle masse, que je boive moins !

Boire ou conduire il faut choisir !